2021年2月23日，一头体长17.1米，体重38.77吨的抹香鲸在大连长兴岛搁浅死亡。抹香鲸是现存体型最大的齿鲸，被世界自然保护联盟（IUCN）评估为易危物种，同时是濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）附录Ⅰ物种及《国家重点保护野生动物名录》一级物种。据以往记录，抹香鲸在渤海海域搁浅尚属首次。当时，国内多家主流媒体对此事件进行了报道，同时法国、日本等国外媒体也转载了相关内容。

当鲸在海洋中死去，它的尸体最终会沉入海底，其过程被称之为“鲸落”。一鲸落，万物生，一头鲸的尸体可以供养一套以分解者为主的循环系统长达百年。而这头搁浅的抹香鲸，未来将在国家自然博物馆科研科普与展示收藏专业工作中得到有效利用，获得自己的“重生”。

据了解，该具抹香鲸尸体发现时保存状况良好，随后的接收单位大连自然博物馆即委托专业机构对其进行了前期抢救性处置，经过初步解剖和分段后进行了福尔马林固定，以终止标本的腐败进程。2024年，为了支持国家自然博物馆新馆建设，为国家馆增添有代表性、有视觉冲击力的明星展品，以此来向世人体现海洋生态、彰显海洋保护治理成效，2月28日，在辽宁省、大连市有关方面大力支持下，辽宁省农业农村厅正式批复将该抹香鲸尸体拨交国家自然博物馆。

国家自然博物馆接收后迅速成立抹香鲸工作小组开展相应工作。通过查阅大量文献、对国内抹香鲸标本进行摸底、实地考察部分典型标本及展示效果，及多次组织馆内、馆外专家进行论证，最终确定了抹香鲸标本制作方案：拟采用传统方法制作抹香鲸皮肤（剥制）和骨骼（干制）标本，塑化技术制作抹香鲸肌肉、内脏及其他器官标本。接下来，将依照《中华人民共和国野生动物保护法》等法律法规和《国家自然博物馆新馆建设展藏品征集管理办法》的相关规定对抹香鲸尸体收藏并进行标本制作。

这具抹香鲸标本不仅个体巨大，且制作技术复杂，全套系制作完成需要较长时间，计划于2029年国家自然博物馆新馆开馆运营时正式与公众见面。相信，“重生”的它不仅能向公众揭开深海生物的面纱，更将以此为契机，传承海洋文明，唤起公众对海洋生态保护的共鸣，强化全民海洋意识，积极推动构建海洋命运共同体。