碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦；

不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。

这是一首专门赞美垂柳的七言绝句诗，早已被选入小学课本里，作者是唐代诗人贺知章，名为《咏柳》。

相信大部分人对这首古诗都很熟悉，大人自不必说，春天里玩耍在垂柳树下的孩童，在家长的教授下，手指轻垂飘逸的柳树枝条，也能把诗歌咿咿呀呀咏诵出来，这样的画面嵌入了大自然，温暖了人心，亲子共同观赏植物，一起学习古诗，实可谓寓教于欣赏美景之中。

承载着诗情画意的柳树跨越了历史长河，足迹已经遍布全国各地。现在不论是在寒冷的北方城市，还是炎热的南方城市，不管是淳朴的西部地区，还是发达的东部地区，都有垂柳的种植，简直到了无城不柳的程度。许多城市都以拥有柳树柳景而著称，首都北京便是其中之一。北京植物志记载，北京地区的柳树有九种，包括旱柳、垂柳、红皮柳、沙柳、嵩柳、黄花柳、山柳和皂柳，其中城区栽种的垂柳数量为最多。

垂柳属于杨柳科柳属，高达落叶乔木，树冠开展而疏散，体态轻盈俊秀，丝丝缕缕的枝条，款款垂下，宛如少女的长发，随风舞动，摇曳生姿。春季3-4月间，大自然挥动彩笔轻轻渲染，先是鹅黄，再是淡绿，再入深绿，层层叠叠的色彩描摹出“柳暗花明”“桃红柳绿”绿柳成荫的美丽景色。4-5月间，垂柳便结出串串绿色的果实。

考古资料证实我国在旧石器时代就有柳树的发现，至周朝时期，就有关于植柳的明确文字记载。之后的历朝历代均有种植柳树的文字记载，种植柳树的规模也在不断扩大。明清时期植柳最为常见，只要有水的地方柳树就能生长。南方最为著名是扬州城，人们多以“绿杨城郭”来概括明清扬州城市中的柳景特色。北方最为著名的就是北京城，明代刘侗《帝京景物略》对明代北京城中植柳造景有极为详细的记载，如定国公园是“垂柳高槐”，成国公园是“榆柳夹而营之”。明代袁中郎《瓶花斋集》中记载了明朝北京西直门外高梁桥柳景是“京师最胜地也。两水夹堤，垂杨十余里”，李皇亲新园是“廊遍桃柳”，海淀的米太卜勺园是“入路，柳数行“，白石庄是“所取韵皆柳，柳色时变，闻者惊之；声亦时变也，静者省之。春黄浅而芽，绿浅而眉；春老絮而白；夏丝迢迢以风，阴隆隆以日；秋叶黄而落，而坠条当当，而霜柯鸣于树。”清代的北京皇家园林圆明园、清漪园(今颐和园)、北海等都种植许多柳树, 圆明园中现在还有“柳浪闻莺”、“深柳读书堂”等景点。

现代的北京城柳树更是无处不见，已经成为园林绿化的重要植物。柳树虽美，但是它也有让人烦恼的时候，春末夏初，柳树果实成熟之后，串串绿色的果实炸开，种子带着白色棉毛无处不飞，弥漫在空气中，如雪花上下翻飞，所到之处难以清理，更会让很多过敏人士苦不堪言。于是消除春季飘飞的柳絮成了京城环境治理的重大问题，经过几年的研究北京园林科学研究院已经研制出“抑花一号”杨柳飞絮抑制剂。目前已经完成了部分柳树的“避孕”，由于人员和资金等问题，彻底消除柳絮翻飞的麻烦事尚需时日。