鳞木植物可以被看作是一个时代的标志，因为它是石炭纪景观中最显著的成分。同时，这类植物也是现代全球煤炭资源的主要来源。

    鳞木的名称，来自于在该植物表面上规律出现的略有不对称的菱形的结构，很像鱼鳞。从结构上来说，这种菱形的结构是叶座的痕迹，也就是叶片脱落后遗留下来的扩展的叶基。也就是说，叶片脱落的时候，叶基是一个立体结构，只是在化石的形成过程中慢慢磨损，形成当前的形态。从形态学上来说，叶座的真实形状并非菱形，而是上下角略尖，两侧略显圆弧状。